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Plus de 14 milliards de billets de 50 euros sont en circulation, tous n’appartiennent pas à la même série. Les anciens billets de 50 euros, émis en 2002 sont-ils toujours valables ? Que faire d’eux ? Des questions auxquelles nous allons tâcher de répondre.

Puis-je l’utiliser ?

Oui, sans aucune restriction, tout billet de 50 euros, ancien ou nouveau, à toujours cours légal dans toute la zone euro sans qu’aucune date limite d’expiration ne soit fixée. La valeur reste la même.

Aucun commerçant ne peut légalement le refuser (article R. 642-3 du Code pénal), hors exception suivante :

• Manque de monnaie : Il ne peut pas faire l’appoint.
• Disproportion du montant : Utiliser un billet de 50 euros pour un achat de 1 euro par exemple.
• Doute sur l’authenticité : Si une contrefaçon est suspectée et qu’il ne dispose pas de machine pour révéler si c’est un vrai ou faux billet, il peut le refuser.
• Etat du billet : Un billet déchiré, très abîmé ou taché peut aussi essuyer un refus.

Les différentes séries

La série mise en circulation en 2002

La première série porte le thème de la Renaissance, plus précisément le XVème et XVIème, symboles de renouveau culturel, avec des fenêtres et arcades au recto, et pont au verso.

Les fenêtres représentent l’esprit d’ouverture et de coopération en Europe. Le pont est lui une métaphore des liens unissant les peuples entre eux et avec le reste du monde.

De couleur orange, il permet d’être différencié des autres coupures. Celui de 5 euros est gris, le billet de 10 euros est rouge, celui de 20 euros est bleu, la couleur de celui de 100 euros est vert et jaune pour celui de 200 euros. Le billet de 500 euros, retiré de la fabrication mais toujours valide est violet.

La série « Europa », mise en circulation en avril 2017

Lancée en avril 2017, la série « Europa » à permis d’intégrer les dernières technologies de sécurité pour lutter contre la contrefaçon, le billet de 50 euros représentant alors 45 % des billets en circulation comme le précise le site de la BCE.

Pour y parvenir, une amélioration des textures et reliefs a été mise en place. Notons aussi la transparence de la « fenêtre portrait » lorsqu’on regarde le billet face à la lumière et qui laisse apparaître des deux côtés un portrait de la princesse mythologique Europe.

Enfin, des effets d’optiques dynamiques ont été ajoutés, comme une encre spéciale changeant de couleur lorsqu’on l’incline, avec un déplacement de lumière et un changement de teinte, passant du vert émeraude au bleu profond.

Cette série représente aujourd’hui l’essentiel des billets en circulation du fait de l’usure des anciens billets et de la cessation de leur émission. Bien que moins rare, les billets de dernière série ont la même valeur que les anciens billets de 500 euros.

Comment échanger les anciens billets de 50 euros ?

S’ils sont en bon état

Déposez-les sur votre compte en banque si vous souhaitez du simple et rapide. Il suffit de se rendre dans votre agence bancaire, de les déposer au guichet ou d’utiliser un automate de dépôt. Votre compte sera crédité de la somme exacte, sans frais.

Les banques trient les billets reçus, ceux de la série Europa vous seront rendus automatiquement lors des prochains retraits, puisque les automates ne distribuent plus l’ancienne série.

Une alternative est de se rendre à la banque centrale nationale (Banque de France en France). Il existe des succursales dans les grandes villes de provinces. Ils pourront faire le change avec de nouveaux billets.

L’échange est gratuit et sans limite de montant pour les particuliers précise le site officielle de cet organisme. Prenez votre carte d’identité avec vous car elle peut vous être demandée. Pour des sommes importantes, notamment supérieures à 10 000 euros, des justificatifs d’origine des fonds pourront vous être demandés dans le cadre de la lutte contre le blanchiment d’argent et le financement du terrorisme (L’article L. 561-5-1 du Code monétaire et financier).

S’ils sont endommagés

Dans ce cas de figure, la règle pour qu’il garde sa valeur est qu’il doit posséder plus de 50 euros de sa surface d’origine précise le site du service public.

S’il est à peine abîmé, vous pouvez utiliser un automate recyclant du réseau de votre banque qui permettra de créditer votre compte de la valeur du billet.

S’ils sont en mauvais état

Un billet de 50 euros lavé, brûlé ou en morceaux d’une valeur maximale doit être déposé chez un buraliste agrée par la Banque de France si vous êtes en province, ce n’est plus La Poste qui gère. Il y en a au moins un par département. Vous serez remboursé par virement bancaire.

Si vous êtes à Paris ou que l’ensemble des billets valent plus de 500 euros, vous devrez vous rendre directement au guichet de la Banque de France à la Caisse de Paris (39, rue Croix-des-Petits-Champs, 75001 Paris).

Si le billet est immédiatement dénombrable (visible, en un seul bloc principal ou deux gros morceaux recollés et non défiguré), l’échange contre un billet neuf est instantané.

Par courrier, vous risquez une perte ou un vol, une dégradation supplémentaire pouvant le rendre impossible à expertiser et vous ne pourrez pas justifier votre identité.

L’avenir des anciens billets

Le retrait progressif des billets usés est une simple opération de qualité monétaire, elle n’entraîne en rien une fin de validité.

Si tous les billets de 50 euros ont la même valeur d’usage. En collection, un billet rare et neuf peut valoir plus cher, jusqu’à 130 euros d’après les références listées par numizon.com, référence de la collection des billets de banque.

Aucune limite de temps n’existe pour les échanger, contrairement aux anciennes devises nationales qui elles ne pouvaient plus être utilisées, comme le Franc en 2002, les billets de 50 euros restent valables sans limites de temps quelle que soit leur série. Vous pouvez donc les garder tranquillement dans un tiroir.